Le feu, l’eau et les cuivres
Dans la vie moderne, celui qui gagne est celui qui sait changer tout en restant lui-même. Malheureusement, tout le monde n’en est pas capable. Ce qu’il y a de plus attirant au monde, c’est le talent. Chaque être humain possède potentiellement un talent, mais tous ne parviennent pas à le révéler pleinement. À des degrés divers, chacun doit traverser de lourdes épreuves physiques. Il faut passer par le feu sans brûler, par l’eau sans se noyer, et enfin supporter dignement l’épreuve la plus difficile — l’épreuve morale, que l’on appelle métaphoriquement « les cuivres ». Mon héros d’aujourd’hui côtoie depuis de nombreuses années les cuivres chaque jour, au sens propre comme au sens figuré. Il sera question d’une personnalité créative, car les artistes sont eux-mêmes chargés d’une énergie d’une rare qualité, et ils la transmettent aux autres, aidant ainsi le plus grand nombre à franchir le feu, l’eau et les cuivres.
Permettez-moi de vous présenter un musicien professionnel et pédagogue de longue expérience, l’Ottavien Iossif Borissovitch Margulis. En réalité, il n’est devenu Ottavien qu’en 2001. Il est né et a grandi dans le Kyiv soviétique, où il a terminé une école de musique puis le Collège musical Glière. « La musique donne une âme à l’univers, des ailes à l’esprit, un envol à l’imagination, ainsi que la vie et la joie à tout ce qui existe. » Il est impossible de ne pas être d’accord avec cette définition si dense du philosophe grec Platon.
Dès sa petite enfance, le jeune Iossif a aimé la musique, et il a porté cet amour avec dignité toute sa vie. Un détail curieux mérite d’être mentionné : ce garçon sociable, doté de l’oreille absolue, était attiré par les instruments à vent! Aujourd’hui encore, il se souvient avec chaleur et une grande précision de l’orchestre régional des Pionniers, où il avait commencé par jouer du bayan. Mais son choix définitif se porta sur les instruments à vent, car on ne peut pas vraiment en jouer seul : il faut un collectif. À l’école de musique, il étudia donc la trompette, tout en apprenant parallèlement le piano. L’orchestre mixte de l’école participait à de nombreux concours entre Maisons des Pionniers de différents quartiers et fut plusieurs fois invité à se produire au Soviet suprême, ce qui était alors considéré comme un grand privilège. Étudier la musique était facile et passionnant. La question du choix professionnel ne se posa même pas. Au collège musical, le professeur d’Iossif était un artiste du théâtre d’opéra, soliste d’orchestre. Le jeune étudiant se fixa alors un objectif clair : suivre les traces de son mentor bien-aimé.
Après avoir terminé le collège musical, il servit deux ans dans l’armée, au sein de l’ensemble de chants et de danses du ministère de l’Intérieur d’Ukraine et de Moldavie. Le jeune musicien rêvait de lier son avenir à l’orchestre. C’est pourquoi il partit étudier au conservatoire de la ville de Gorki, aujourd’hui Nijni Novgorod, à la faculté d’orchestre. Pendant la guerre, le Conservatoire de Moscou avait été évacué précisément à Gorki; dans les années d’après-guerre, le Conservatoire de Gorki devint donc une filiale de celui de Moscou. Tous les étudiants travaillaient quelque part. Iossif travaillait en même temps au Théâtre d’opéra et de ballet, dans l’orchestre symphonique de la Philharmonie de Gorki, ainsi que dans un cinéma où, avant les séances, il était d’usage « d’offrir » au public de la musique vivante. Alors qu’il était encore étudiant au conservatoire, il remporta le Concours interrégional russe des interprètes d’instruments à vent. Après avoir obtenu son diplôme supérieur de musique, il revint dans son Kyiv natal — mais plus seul : il était accompagné de sa belle épouse Valentina, elle aussi musicienne diplômée, qui avait étudié avec lui au conservatoire.
À Kyiv, Iossif devint soliste de l’orchestre symphonique du studio d’opéra auprès du Conservatoire de Kyiv, soliste de l’orchestre de scène de l’Opéra national de la RSS d’Ukraine, et membre de la Guilde des trompettistes professionnels. Pendant cinq ans, il dirigea et conduisit l’orchestre amateur de l’usine Bolchevik. Bénévolement, au sein de la Société des aveugles, il enseigna aux personnes non voyantes à jouer des instruments de musique. Il travailla près de trente ans — trente! — au Théâtre d’opérette. Il jouait non seulement dans les spectacles du répertoire théâtral, mais accompagnait aussi souvent des concours, des festivals et des émissions de la télévision républicaine. Il enseignait la trompette dans des écoles de musique. Les défilés du 1er mai et de novembre ne se déroulaient jamais sans orchestre, et I. Margulis en faisait invariablement partie. En un mot, un musicien jusqu’au bout des doigts.
Pendant de nombreuses années, la vie de la famille Margulis n’a pas simplement été entourée et imprégnée de musique : elle a célébré le triomphe de la musique comme moyen de lien entre les êtres, faisant naître un sentiment de communauté et unissant les gens. Était-ce un hasard si, dès l’enfance, Iossif était attiré par les instruments à vent? Bien sûr que non. Cela rappelle les sports d’équipe, où chacun est pour tous, et tous pour chacun. Jouer dans un orchestre exige des musiciens des qualités particulières : savoir entendre celui qui est à côté de soi, au sens propre comme au sens figuré; connaître sa place; s’intégrer harmonieusement au collectif; sentir sa responsabilité envers l’œuvre commune — et bien d’autres choses encore. N’est-ce pas pour cette raison que les orchestres scolaires sont si populaires dans de nombreux pays, y compris au Canada?
Arrivé au Canada, Iossif Borissovitch s’est consacré à l’enseignement. En plus de vingt ans de travail à l’école de musique de Manotick, il a eu plus de cent élèves. Contrairement aux écoles de musique soviétiques, au Canada, le même professeur enseigne à la fois la théorie — le solfège — et la spécialité, c’est-à-dire la pratique d’un instrument concret. Les programmes d’apprentissage se composent de plusieurs niveaux. Le septième niveau correspond au collège musical, tandis que le huitième donne un crédit supplémentaire lors de l’admission à l’université. Pourtant, tous les élèves des écoles de musique ne rêvent pas de grands orchestres. Jouer d’un instrument à vent est très bénéfique ne serait-ce que parce que cela développe la mémoire musculaire et renforce l’appareil respiratoire.
On commence habituellement l’apprentissage de la lecture musicale par les instruments à clavier, car les sons y sont déjà prêts. Avec les instruments à vent, il faut apprendre à produire le son. La trompette est appelée la voix de Dieu; il n’est donc pas étonnant qu’elle occupe une place importante dans la tradition catholique. Le Canada compte de nombreux trompettistes. L’un des meilleurs, j’en suis convaincue, est mon héros d’aujourd’hui. Je ne crois pas que beaucoup de trompettistes canadiens aient parcouru un chemin aussi long, aussi riche en événements, et soient restés aussi fidèles à l’œuvre choisie de toute une vie.
Une trompette en cuivre est durable, car le cuivre est un matériau résistant à l’usure et à la corrosion. I. B. Margulis est tout aussi résistant à la vie : il transmet généreusement des émotions et des idées, diffuse inlassablement autour de lui des valeurs culturelles, renforce le sentiment humain d’appartenance et encourage ses auditeurs comme ses élèves à l’expression créative. L’essentiel est d’apprécier l’art en soi, et non soi-même dans l’art.
Auteure : Marina Kochetova